Weerstand is er altijd en altijd zit dat in bestaande situaties, zoals het dagelijks werk op de werkvloer, maar ook het dagelijks werk bij directies of management teams. Voor verandermanagers of -adviseurs is het dan altijd de uitdaging om hiermee om te gaan. Het geeft deze professionals in het algemeen een heerlijk gevoel om die weerstanden te verminderen. En waar gaat het hen dan met name om om alle weerstand tot nihil te reduceren. Dat is hun hoofdprijs. De vraag nu is of dat wel verstandig is. Er zijn twee redenen om die hoofdprijs koste wat het kost binnen te halen.
De eerste reden ligt voor de hand:
Het is een min of meer natuurlijk gegeven dat mensen in het algemeen moeite hebben met veranderingen. Wij houden het liefst alles bij het vertrouwde.
In één keer je hele ziel en zaligheid uit handen geven naar een professional die jouw wel zal gaan brengen naar een nieuwe werksituatie. Je zal wel gek zijn om dat te doen. Want doen ze echt wel wat ze beloven? Of zijn het gewoon mooie praatjes? Dat is het eerste probleem waar je tegenaan kunt lopen.
Frontaal de aanval!?
In verandersituaties zijn er altijd diverse groepjes van mensen of individuen. Niet iedereen zit in de weerstand. Degenen die in de weerstand zit of zitten hebben heel vaak een goed inzicht in die bestaande situatie. Vergis je niet, je mieyt van goeden huize komen om daar tegenwicht aan te bieden. Stel nu dat je besluit om frontaal in de aanval te gaan tegen deze mensen of dat individu, dan is de kans groot dat je vrijwel onmiddellijk het veld moet gaan ruimen. Dat is de tweede reden om niet voor de hoofdprijs te gaan.
Aardige kans dat de mensen in de weerstand als overwinnaar uit het potje kluifvechten te voorschijn komen. Heb je het ene argument weerlegt, dan komen ze met tien nieuwe op de proppen. Het wordt een uitputtingsslag. De kans is heel groot dat ze echt gaan winnen. Natuurlijk ook zij moeten water bij de wijn doen, alleen jij gaat af als een gieter.
Mijn advies is om de mensen die in de weerstand zitten zo veel als mogelijk individueel te benaderen. Benader ze dan niet om hen te gaan overtuigen van jouw gelijk. Ga luisteren en zoek de mogelijkheden waar zij veel of minder weerstand hebben. Met name op de plekken waar ze minder weerstand hebben kun je daarna nagaan of ze bereid zijn dat deel van de weerstand op te geven wanneer jij daar wat tegenover stelt. Op deze wijze ben je heel geleidelijk, dus beetje voor beetje, de weerstand te verminderen. Bovendien is de kans heel groot dat de mensen die de harde noot zijn in de weerstand jouw manier van omgaan met weerstand niet zo snel in de gaten hebben. Hun weerstand wordt door jouw handelen ook verzwakt.
Het is dus een aanpak van slapende honden blaffen en bijten niet. Je doet het op individueel niveau. Dat doe je ook met de harde noten, alleen die krijgen steeds minder steun van andere mensen die voorheen ook stevige weerstand hadden en door jouw toedoen minder. Wanneer ze uiteindelijk merken dat jij bezig bent om op deze manier de weerstand op te breken is het voor de harde noten vaak te laat. Jij hebt ondertussen de kans gekregen om jezelf te bewijzen naar degene met wie je individueel gesproken hebt. Omdat je jouw beloftes hebt kunnen waarmaken, krijg je vertrouwen. Dan is de stap om de verandering volledig door te voeren veel minder riskant.
