Regelmatig wordt onderzocht hoe bedrijven omgaan met het item “gelijke behandeling”. Er is nog steeds grote ongelijkheid, zowel m.b.t. de functies waar vrouwen minder vaak een positie innemen als in salariëring. De onverschilligheid en weerzin van mannen is een belangrijke reden daarvoor. Daarom wordt er zoveel benadrukt dat managementteams juist mannen meer moeten betrekken bij de besluitvorming omtrent het omgaan met verschillen tussen mensen.

Er is onderzocht wat de redenen zijn waarom mannen zo vaak niet achter initiatieven staan die hiervoor zijn. De conclusie is dat veel mannen vinden dat meer diversiteit weinig op zal leveren of dat het “op een andere manier managen” of “op een andere manier het spel spelen” ten koste zal gaan van hun eigen positie.

Concurrentie
Bedrijven voeden die gedachtes onbedoeld door de concurrentie tussen werknemers te stimuleren. Daardoor leggen zij de focus op het individu in plaats van op de organisatie als geheel. Wat nodig is, is dus meer erkenning voor het feit dat iedereen profiteert van de diverstiteit en de verschillen en dat mannen net zo goed die veranderingen kunnen leiden als vrouwen. “Juist omdat er meer mannen dan vrouwen in leidinggevende posities zitten, is hun inbreng noodzakelijk om veranderingen door te voeren”. En “onderzoek toont aan dat diversiteit leidt tot meer innovatie en betere financiële resultaten – aspecten die goed zijn voor de leidinggevende en de onderneming.”

Gevoel voor rechtvaardigheid
Naast de angst voor afbreuk aan hun eigen positie of beschouwd te worden als deel van het probleem, staan veel mannen bovendien nogal onverschillig tegenover het onderwerp. Waarom zouden zij zich daar druk om maken? Bedrijven kunnen deze weerstand en onverschilligheid opheffen door mannen aan te spreken op hun gevoel voor rechtvaardigheid. Verder is het effectief om mannen vrouwelijke mentors toe te wijzen, mannen te confronteren met mannelijke leiders die gelijkheid nastreven en ze deel laten nemen aan discussies in groepen die alleen uit mannen bestaan en in groepen die uit mannen en vrouwen bestaan.

Klapschaats

Door dergelijke onderzoeken herinner ik mij de introductie van de klapschaats. Eind vorige eeuw is de klapschaats bij het langebaan schaatsen geïntroduceerd. De mannen hebben het een paar rondjes volgehouden en vonden het maar niks en deden de uitvinding in de ban.

Bij het vrouwenschaatsen was dat anders. De vrouwen waren bereid te luisteren naar de uitvinders hoe de schaats bij het rijden goed te gebruiken. Het vergde wat oefening. De resultaten waren er naar. De tijden werden aanzienlijk verbeterd. Meerdere titels werden behaald.

Dat succes trok de mannen ook over de streep. Ook zij waren in staat betere tijden neer te zetten en titels te behalen. Zou de reden kunnen zijn dat zij hun positie niet in de waagschaal wilden stellen?

Persoonlijke voordelen
Overigens levert het mannen ook grote persoonlijk voordelen op als ze in een gemengd bedrijf werken: een betere gezondheid, minder stress omdat ze beter zichzelf kunnen zijn en betere relaties omdat ze in staat zijn de (financiële) verantwoordelijkheid met hun echtgenote of partner te delen.

Dank: Managersonline.